オルソケラトロジーとは？

　近視（乱視）矯正には，一般的に眼鏡やコンタクトレンズが使用されています。近年LASIKを代表とするエキシマレーザーによる屈折矯正手術が日本でも盛んに行われるようになり，その安全性は確立されて来ました。しかし依然として手術は恐いという声もあり，手術である以上，そのリスクはゼロとは言えません。そこで，「眼鏡やコンタクトなしで物をハッキリみたい」というニーズに対して，手術とは反対の方向で発展したのがオルソケラトロジーという近視治療技術なのです。

特殊なハードコンタクトレンズを使用するのですが，通常のレンズと違い夜寝ている間だけレンズを装用します。特殊な形状をしたレンズの裏面で角膜を圧迫することで，角膜のカーブを変化させます。

　　手術（LASIK）による角膜カーブの変化が半永久的であるのに対し，オルソケラトロジーによる角膜カーブの変化は一時的なものとなります。つまり，オルソケラトロジーとは特殊なコンタクトで角膜カーブを変形し，一時的に近視を治す技術といえます。夜間の装用を中止すれば、元の近眼に戻ります。


日本におけるオルソケラトロジーの現状

オルソケラトロジーのレンズは、厚生労働省の医療用具としての承認を受けていません。ですから、通常のハードコンタクトレンズやソフトコンタクトレンズのように、販売店で購入することは出来ません。

　
　一部の医療機関が患者様の必要性に応じて、海外からオルソケラトロジーレンズを輸入し、医師の裁量権で処方を行っています。日本では、非眼科医による誤ったオルソケラトロジーの処方が、新聞に取り上げられるなど一部で問題となっています。


オルソケラトロジーの正しい評価、治験について

　 米国では、既にFDAの承認を受けているオルソケラトロジーレンズもあります。そして、日本でも、このオルソケラトロジーを正しく評価しようとする動きが現れ、実際に各大学病院で「治験」が始まっています。治験とは、医薬品や医療用具の効能と安全性を医学的に評価し、厚生労働省により医薬品、医療用 具として認可を得る手続きです。私（吉野眼科クリニック院長吉野）は、東京医大と日本医大で行われている治験のメディカルアドバイザーと、日本コンタクトレンズ学会オルソケラトロジーガイドライン検討委員会の委員長を拝命しています。


小学生に対するオルソケラトロジー処方について

　　オルソケラトロジーには、近視の進行を抑制する効果があると、一部で言われています。しかし、この近視抑制効果は、医学的根拠に基づいたものではありません。子供の近視の進行を止めたいという親心も解りますが、小学生に対して安易にオルソケラトロジーを行う事は危険性を伴うという事を十分にご理解下さい。

　特別な事情がない限り、小学生対して普通のコンタクトレンズでさえ装用を薦めることはありません。ましてオルソケラトロジーは、先にも述べたように厚生労働省の承認を得ていませんし、そういった意味で、まだ安全性が確立されているとは言えません。